2005 年 12 月に刊行が始まった『天皇の世紀』（朝日新聞社）復刊が、 06 年 8 月をもって完結した。

本作品は、豊富な資料をもとに幕末維新を描いた大河史伝で 1967 年１月１日より『朝日新聞』で連載が開始されるや、大きな反響を呼んだ。惜しくも 73 年、著者の死によって未完に終わったが、連載回数 1555 回に及ぶ発表分は、明治天皇の誕生から江戸落城、東北戦争開始までを描く記念碑的大作となった。

最初の全集は１９６９年 2 月から 74 年 7 月まで全 10 巻で刊行、また７７年 9 月から 78 年 4 月まで全１７巻の文庫版が発刊されたが、いずれも品切れとなっていた。古書店などでも入手しにくく、復刊が待ち望まれていた。

今回の普及版は、最初の菊版のものより小ぶりな四六版であるため、多少版面が縮小されているものの、頁構成はまったく変わらず、瀟洒なオリジナルの雰囲気をそのまま踏襲している。詳細な注はもとより、安田靫彦、奥村土牛、杉山寧、小野竹喬ら、そうそうたる画家たちによる挿絵もそのままで、読者の目を楽しませてくれる。